Durante los períodos de sequía , las plantas liberan una hormona que indica los estomas , pequeños poros en las hojas que liberan vapor de agua, para cerrar para evitar la pérdida de humedad. Si no se reemplaza el agua , la planta se marchita y la fotosíntesis se ralentiza y finalmente cesa . Crecimiento de las plantas se ralentiza para conservar la energía . Las plantas herbáceas se marchitan rápidamente , pero las plantas leñosas , como los árboles y arbustos, por lo general soportan la sequía más larga mediante el almacenamiento de la energía en sus raíces y tallos.
Plantas utilizan diferentes estrategias a corto plazo para conservar la humedad . Durante los veranos calurosos y secos , algunos árboles de hoja caduca y arbustos pierden sus hojas para reducir el consumo de agua . El rododendro bahía rosa (Rhododendron máximo) , que crece en el Departamento de Agricultura de las zonas de resistencia de plantas 4 EE.UU. a 9, rueda sus grandes hojas en forma de cilindros ajustados para conservar la humedad . Muchas hierbas entran en latencia durante los períodos secos , se tornan amarillas y secas. Hierba inactiva puede aparecer muerto, pero revive rápidamente cuando vuelve la lluvia .
De Almacenamiento de Agua
suculentas , como los cactus , sobreviven , las condiciones áridas del desierto por el almacenamiento de agua en sus hojas , tallos o raíces. Una gruesa , cerosa de la cutícula cubre sus hojas y tallos para evitar la pérdida de agua . La mayoría de las plantas suculentas tienen sistemas de raíces poco profundas que les permiten absorber la lluvia rápidamente. Estas plantas tienden a tener pocos o sin hojas y muchos tienen espinas que ayudan a disipar el calor . Suculentas reducen el consumo de agua mediante la conservación de la energía. Por ejemplo , a menudo se realizan la fotosíntesis durante las temperaturas nocturnas más frescas. Las suculentas suelen tener un metabolismo más lento y tasas de crecimiento más lentas en consecuencia .
Sistemas de raíces
freatofitas son plantas que sobreviven a la sequía mediante el desarrollo de sistemas de raíces profundas y extensas . Por ejemplo , el árbol de mezquite (Prosopis glandulosa ) , que crece en zonas del USDA 6b a 9 , tiene dos tipos de raíces: amplia difusión de las raíces superficiales para absorber la humedad del suelo y una raíz pivotante lo suficientemente largo para llegar a la capa freática. Esta raíz principal puede crecer más de 40 pies de largo. La jarilla ( Larrea tridentate ) utiliza una combinación de una raíz principal profunda , las raíces superficiales y pequeños, ceroso , hojas de sabor amargo para sobrevivir las condiciones del desierto . Esta planta deja caer sus hojas durante los períodos de sequía y puede sobrevivir hasta dos años sin lluvia . Cresote arbusto crece en las regiones áridas de las zonas USDA 8 al 10.
Sequía evitación
Efímeros son plantas anuales que evitan la sequía al completar sus ciclos de vida , cuando las condiciones de humedad y temperatura son favorables. Estas plantas germinan , florecen , dispersan las semillas y mueren dentro de un corto período de tiempo. Muchos efímeras viven en regiones que experimentan temporadas regulares de sequía y lluvia . Efímeros producen semillas muy resistentes que a veces puede permanecer latente durante años hasta que la lluvia estimula las semillas para germinar y crecer.
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