espinas de cactus forman una barrera protectora alrededor de la planta , manteniendo herbívoros lejos de su carne suave y rico en agua . También proporcionan sombra, protección de la planta de la fuerte luz del sol. Los cactus que crecen en caliente, desiertos expuestos tienden a tener más espinas que los que crecen en las praderas o bosques , ya que necesitan más protección contra el sol. En algunas especies , tales como Mammillaria plumosa , las espinas son blandas , blanco y plumoso y no tienen finalidad defensiva . En cambio, su propósito es únicamente para proteger a la planta contra el sol.
Retención de Agua
Las espinas alrededor de una trampa de cactus una capa de aire cálido y húmedo alrededor de la planta . Esto reduce la cantidad de agua perdida por evaporación durante la fotosíntesis. Como muchos cactus crecen en ambientes áridos , sus espinas que les permita conservar la humedad tanto como sea posible.
Dispersión
Algunas especies de cactus Opuntia mammilaria y tienen espinas ganchudas y sistemas de raíces poco profundas . Ellos aferrarse a los animales que pasan y luego volver a la raíz cuando se entrega .
Otras funciones
Algunos cactus del desierto de América del Sur tienen espinas lanudos que apuntan hacia abajo. El agua de mar nieblas se condensa en las espinas y luego gotea hacia abajo sobre el suelo en la base de la planta , donde es absorbido por las raíces . Espinas de cactus también actúan como una manta térmica , atrapando una capa de aire caliente alrededor de la planta , los protege del frío.
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