La vida de un cactus puede iniciar de varias maneras diferentes . Los cactus pueden reproducirse asexualmente , lo que sucede cuando una nueva planta se cultiva a partir de la articulación de una planta madre. Esto da lugar a un nuevo cactus que tiene una composición genética idéntica a la de los padres.
Un cactus también puede partir de la reproducción sexual , que se produce cuando las flores de la planta hembra son polinizadas por el macho. Muchos cactus tienen partes masculinas y femeninas, pero necesitan ser polinizadas por un cactus diferente. Estas plantas se consideran auto- estéril. Las aves y los insectos a menudo ayudan en la polinización y en la propagación de las semillas, y se sienten atraídos por el cactus con flores de colores brillantes y la secreción de néctar.
Tasa de crecimiento
Muchos cactus tienen un crecimiento lento e irregular que se basa en el uso del agua y la conservación. El más lento es el cactus crece , menos agua que necesita para alimentar los procesos de crecimiento . En muchos casos, la mayor parte del crecimiento de la planta se producirá durante la temporada de lluvias y disminuir durante los meses más secos. Cacti mantuvo como plantas de interior por lo general crecen más rápido en los meses de verano .
El longevo , saguaro masiva es uno de los miembros más lento crecimiento de la familia de los cactus . Puede tomar hasta 15 años para el saguaro para llegar a un pie de altura , y no empezar a desarrollar sus armas distintivas hasta unos 75 años de edad. Por el momento estos cactus llegan a la vejez de 150 años, que pueden llegar a pesar hasta 8 toneladas.
Retención de Agua
Gran parte de la vida de un cactus se centra en conseguir y mantener el agua. Mientras que muchas plantas de hoja caduca son de color verde oscuro, estas plantas tolerantes al calor tienden a ser de color más claro o cubierto con una fina capa de pelos blancos . Esto es para ayudar a reflejar más de la luz solar que se absorbe. Las plantas tienen estructuras llamadas estomas que transfieren los gases , tales como dióxido de carbono y oxígeno , entre la planta y el medio ambiente . Los estomas de los cactus se puede cerrar durante los períodos más calientes del día para minimizar la pérdida de agua . La pérdida de agua también se minimiza por la habilidad de los cactus para sellar rápidamente de las heridas de los tejidos , así como la capacidad de algunos para almacenar agua subterránea en los sistemas de raíces .
Impacto Ambiental
Ya sea en la naturaleza o en el jardín , los cactus tienen un impacto en sus entornos. Su polen y néctar son una fuente de alimento para los animales de las mariposas y colibríes a los murciélagos. Aves excavan agujeros en el lado de grandes cactus para los nidos ; la naturaleza robusta de cactus hace bien adaptados a sanar el daño hecho por los pájaros con poco esfuerzo.
Cacti han sido durante mucho tiempo un alimento básico de la gente que comparte su ambiente nativo . La carne de algunos tipos de cactus se puede convertir en mermeladas, jaleas y salsa. Savia de cactus tiene usos medicinales , tales como el alivio del dolor de quemaduras . Young, el nuevo crecimiento puede ser cosechada y usada como la lechuga . Las espinas se han utilizado para rellenar las camas , mientras que también puede cultivarse como anfitrión a los insectos , como la cochinilla cochinilla, que se recogió y aplastó hacer tinte.
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